サメの数は増えないのでしょうか？

一般的にサメは成長が遅く長命なため、乱獲にはとても弱い種です。また多くの種は一度に産む仔の数が少ないので、乱獲されると数の回復には時間がかかります。しかし、サメは世界の多くの地域で驚くべき速度で捕獲されており、個体数が90％減少した地域もあることが調査から分かりました。過去50年で人間は海の状態を一変させてしまい、このままだと10年から20年でサメの何種かは絶滅する恐れがあるといわれています。IUCN(国際自然保護連合)は、546種類のサメのうち110種類が絶滅の危機に瀕しているため、絶滅危惧種•危急種などとしてレッドリストに掲載しています。このように多くの種類が危機的な状況にあるにも関わらず、わずか3種類（ジンベエザメ•ウバザメ•ホホジロザメ）のみがワシントン条約（絶滅のおそれのある野生動植物の種の国際取引に関する条約）に掲載されており、国際的な保護に至っています。

また、2010年3月にカタールのドーハで開催された第15回ワシントン条約締約国会議では日本と中国の代表が、規制案否決においてロビー活動で大きな役割を果たしたと批判されました。貿易規制の対象として話し合われたアカシュモクザメ、シロシュモクザメ、ヒラシュモクザメ、ヨゴレ、ニシネズミザメ、アブラツノザサメ6種類は2/3の賛成を得られず否決されました。この結果は、サメを保護した後の長期的利益よりも、短期的な経済的利益を求めていることを意味しています。

同様に同じ代表団は、1957年以来82％減少したと予測されている大西洋クロマグロ（本マグロ）の国際商業取引規制についても反対し、禁輸案は否決されました。（日本は世界のクロマグロの約80％を消費しています。）政府や一大ビジネスの無責任さと貪欲さは痛々しいほど明らかです。このような状況からも、これらの置き換えられない生物を保護するのは、私たち次第です。

個々の消費を１票に— 少し大げさかもしれませんが、何かを買うときは、持続性か絶滅に投票していると考えると分かりやすいです。

生物や海、最終的に自分達の運命を決めているのは、私たちの日々の選択です。この状況を考えると、他の何ものにも代えられない生物を保護するのは、私たち1人1人の責任です。個々の日々の選択がサメや海、私たち自身の運命をも決めています。

もう一度自然と繋がり、行動を起こしましょう。

Save the sharks, save the oceans, save ourselves.

WON’T SHARK POPULATIONS JUST GROW BACK?

Sharks are highly vulnerable to overfishing because they are generally slow-growing and long-lived.  Females reproduce late in life and have few offspring. With some sharks taking as long as 30 years to reach sexual maturity.  This makes them inherently unable to withstand heavy exploitation and slow to recover following declines.

Yet sharks are being overfished in many parts of the world at an alarming rate, and many shark populations have declined by as much as 90%.  In the past 50 years humans have turned the tables on the oceans and it is feared sharks could possibly become extinct in the next decade or two.  Of the 546 shark species assessed by the International Union for Conservation of Nature (IUCN), 110 are classified as endangered, threatened or vulnerable.  Despite these mass declines in shark populations, only four shark species covered under the Convention on International Trade in Endangered Species (CITES) regulations are protected internationally.  Sharks now represent the greatest percentage of threatened marine species on the IUCN Red List.

In March of 2010 at the 15^th meeting of CITES in Doha, Qatar, Japanese and Chinese delegates were successful in their efforts to prevent any trade protection for several shark species listed as critically endangered on the IUCN’s Red List of Threatened Species.  Proposals to restrict trade for seven shark species failed to receive the required two-thirds vote majority.  These actions clearly represented victory for narrow, short-term economic interests over science and the myriad long-term benefits of conservation. These same delegates also managed to prevent a ban on the trade of Atlantic blue fin tuna whose population, according to the ICCAT, had dropped 82% since 1957.  Japan currently consumes 80% of the global blue fin tuna catch.

The overwhelming greed and lack of responsibility from government and big business is painfully apparent.  It is up to us to communicate the understanding of this dire situation and to protect these irreplaceable animals.  Your actions are a vote – every time you make a purchase you vote for sustainability or destruction and extinction.  It’s our everyday decisions that will determine the fate of sharks, the oceans, and ultimately ourselves. It’s time to reconnect and make a difference.

Save the sharks, save the oceans, save ourselves.

Photo copyright PangeaSeed